지난 1일 오후 4시 30분 창원축구센터에서 열린 ‘하나은행 K리그2 2026’ 경남FC와 전남드래곤즈의 홈 개막전이 1만여 명의 관중이 운집한 가운데 열렸다.
이날 개막전에는 박완수 도지사, 최학범 도의회 의장, 권동현 NH농협은행 경남본부장, 김태한 BNK경남은행장 등 주요 내빈들이 참석해 선수단을 격려하고, 경기장을 가득 메운 도민들과 함께 경남FC의 새로운 여정을 응원했다.
박완수 지사는 경기 시작 전 직접 시축자로 나서 개막을 선언하며 “추운 날씨에도 경남FC를 향한 변함없는 애정으로 경기장을 가득 메워주신 도민 여러분께 깊이 감사드린다”며 “올 시즌 경남FC가 도민들에게 승리의 기쁨과 감동을 선사할 수 있도록 아낌없이 지원하고 응원하겠다”고 했다.
경남FC는 이날 경기 초반 발생한 퇴장 변수로 수적 열세에 놓이며 전남드래곤즈에 4골을 내주는 힘겨운 경기를 펼쳤다. 하지만 선수단은 끝까지 포기하지 않았다. 끊임없이 반격의 기회를 노리던 경남FC는 후반 39분(84’), 조진혁 선수가 만회골을 성공시키며 홈 팬들의 뜨거운 함성을 자아냈다.
최종 스코어 1대4로 경기를 마무리했지만, 수적 열세 속에서도 끝까지 공격의 고삐를 늦추지 않은 선수단의 투혼은 경기장을 찾은 팬들에게 깊은 인상을 남겼다.
경기장 밖 분위기는 지역 축제를 방불케 했다. 해군 취타대의 웅장한 공연과 선수단 팬 사인회 등 다채로운 부대행사가 열렸으며, 프리킥 챌린지와 축구 빙고 등 가족 단위 관람객을 위한 체험 프로그램은 팬들에게 큰 즐거움을 선사했다.
도는 이번 개막전에서 확인된 도민들의 뜨거운 관심을 바탕으로, 구단 운영의 내실을 기하고 지역 밀착형 스포츠 마케팅을 더욱 강화해 나갈 방침이다.
한편, 홈 개막전의 아쉬움을 뒤로한 경남FC는 오는 3월 7일 오후 2시 목동종합운동장에서 서울이랜드를 상대로 시즌 첫 승 사냥에 나선다.
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